El alcalde Edgardo Arlequín:
Explora el potencial turístico
y educativo de El Convento
Arlequín Vélez dijo que someterá al Fideicomiso de Conservación una propuesta formal para establecer giras educativas al lugar.
Por Jason Rodríguez y Omar Alfonso
De La Perla del Sur
Su formación tomó millones de años, pero no así el interés por proyectarlo.
El sistema de cuevas El Convento podría proximamente convertirse en plataforma educativa para el salón de clases, de prosperar una iniciativa conjunta entre el Gobierno Municipal de Guayanilla y el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico (FCPR).
Este colosal ecosistema subterráneo, situado entre los municipios de Guayanilla y Peñuelas, es una de las más recientes adquisiciones del Fideicomiso.
Según reveló a La Perla del Sur el alcalde de Guayanilla, Edgardo Arlequín Vélez, su oficina ya ha sostenido conversaciones preliminales con la entidad y le someterá próximamente una propuesta formal para establecer un nuevo proyecto de giras educativas al lugar.
Este complejo de cavernas es especialmente reconocido por servir de hábitat para al menos 30 especies de plantas, aves y culebras que cohabitan entre las bóvedas y el río subterráneo del lugar.
Además, el sistema de cuevas El Convento es considerado el hogar de la mayor población de murciélagos en la región y ejemplo excepcional de un ecosistema de bosque húmedo rodeado por un bosque seco subtropical.
El sistema de cuevas El Convento es también ejemplo excepional de un ecosistema de bosque húmedo rodeado por un bosque seco subtropical.
Al presente, este espacio puede ser explorado sólo por estudiosos y entusiastas que coordinen una visita autorizada o guiada por personal del FCPR.
“Próximamente vamos a estar presentándole una propuesta para ver cómo podemos combinar esfuerzos para que una mayor cantidad de personas puedan disfrutar de este lugar”, declaró Arlequín Vélez.
Según precisó, la iniciativa consiste en establecer un programa de visitas guiadas, con un enfoque educativo y dirigido específicamente a escuelas y universidades.
"Hay que promocionarlo más. Creemos que se puede hacer más desde el punto de educativo", dijo.
El Fideicomiso de Conservación adquirió las cuevas en el 2005 y desde hace cerca de dos años mantiene un programa limitado de visitas guiadas al área.
Según planteó el Alcalde, el Municipio estaría dispuesto a asignar personal y equipo municipal para ayudar en el mantenimiento y protección del área, al igual que fondos para promocionar y atraer más visitantes interesados a las cuevas.
Aval preliminar
El Fideicomiso de Conservación adquirió las cuevas en el 2005 y desde hace cerca de dos años mantiene un programa limitado de visitas guiadas al área. Fotos cortesía de la Sociedad Espeleológica de Puerto Rico.
Para más imagenés vea www.sepri.org.
Al ser abordado sobre el tema, el director ejecutivo del FCPR, Fernando Lloveras San Miguel, dijo estar abierto a la posibilidad de una alianza con el Municipio en esta causa.
Además, confesó que la idea de incorporar más a las escuelas de la región le parece particularmente atractiva.
“Es un sistema de gran valor ecológico y es un sistema único, donde tienes un sistema húmedo dentro de todo un bosque seco y eso lo hace bien particular. Es un buen recurso educativo que hay que aprovechar”, señaló.
Apoyo condicionado
Por su parte, Julio Rodríguez Planell, actual vicepresidente de la Sociedad Espeleológica de Puerto Rico (SEPRI), dijo secundar la propuesta del Alcalde de Guayanilla, siempre y cuando se controle el impacto humano sobre esta zona “tan ecológicamente sensitiva” y se salvaguarde el balance ecológico del área.
“Si el objetivo es educar a más personas sobre estos valiosos recursos naturales, en general, me parece una buena idea”, añadió.
SEPRI es una corporación sin fines lucrativos que tiene como principales propósitos la exploración, documentación, estudio, conservación y protección de las cuevas, cavernas y sumideros, además de promover y estimular el interés de la espeleología como ciencia y deporte.
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