Poetas y Peces se juegan la vida en la Doble A

Por Junior Lugo Marrero
Especial para La Perla del Sur

Por tercer año consecutivo, los Peces Voladores de Salinas se jugarán su futuro en un juego suicida, cuando tengan que enfrentarse el próximo viernes a Juana Díaz en el estadio Raúl Torres de la Ciudad Poeta.

Salinas obligó el juego de desempate al vencer 7x3 a los Ganduleros de Villalba en el último día de competencia de la temporada regular en la Sección Sureste.

Los Ganduleros dominaban el partido hasta que a la altura de la octava entrada Carlos Alfonzo abrió con sencillo y José J. Santos conectó doble.

Luego, el dirigente jugador Juan Carlos Montero recibió boleto intencional para llenar las bases y Ricky Malavé disparó sencillo remolcador de la carrera del empate.

Fue entonces que Josué Marrero recibió boleto con las bases llenas para que Salinas anotara la carrera de la ventaja y provocara el juego decisivo.

Los Poetas, por su parte, habían asegurado al menos un empate el viernes, al derrotar en 11 entradas a los Peces 3x2 en el estadio Manuel González.

La novena salinense ha sido eliminada en las últimas dos temporadas en juegos decisivos: en el 2006 ante los propios Poetas y el año pasado al perder en su parque ante los campeones del Sureste, Brujos de Guayama.

Durante la serie regular estas dos novenas se enfrentaron en tres ocasiones, siendo la primera confrontación en el estadio Raúl Torres y en la que los Poetas se apuntaron la victoria 9x2.

Sin embargo, el sólido inicio se derrumbó y los Poetas cayeron en una racha negativa, perdiendo el segundo partido de la serie particular 11x10.

En ese momento Juana Díaz veía amenazada su clasificación, colocando su récord en siete victorias y cinco derrotas, aunque se mantenía aferrado a las primeras cuatro posiciones de la sección.

Los Peces también fueron un equipo dominante al inicio del torneo, sin embargo, como todos los equipos del grupo, también pasaron por un mal momento que los tiene peleando el último espacio disponible.

Tras ser el equipo más activo en el mercado de cambios durante la temporada muerta, los Peces lograron adquirir a dos experimentados lanzadores iniciadores, Héctor Rodríguez y Oscar Morales, quienes fortalecieron lo que parecía ser su mayor debilidad, el pitcheo, porque siempre fueron considerados como uno de los equipos más ofensivos de la liga.

En los múltiples cambios también fortalecieron su bullpen, logrando adquirir desde Yauco al veterano cerrador lajeño Gilberto Matías.

Y en el juego en que se decide todo, los Peces tienen como principal carta de triunfo a Rodríguez, un profesional reinstalado que fue Lanzador del Año en su debut con los Cafeteros hace dos temporadas.

Los Poetas, por su parte, tendrán que decidir entre el veterano lanzador derecho José ‘Kiko’ Maldonado, su lanzador iniciador más consistente a lo largo del torneo, u Homar Torres, quien ha bajado su rendimiento en las últimas salidas.

Una de las opciones del dirigente juanadino Francisco ‘Terín’ Meléndez es utilizar su bullpen a la hora de escoger a su iniciador para el choque decisivo, una estrategia que le ha dado resultado al tener disponible al ponceño José ‘Totté’ Vega y al propio Carlos González, el zurdo que le dio una sólida salida en el choque del viernes pasado en Salinas.

El ganador del partido suicida se enfrentará en semifinales a Patillas, los líderes de la sección y uno de los equipos que mejor béisbol jugó al final de la temporada.